Search Engine Spiders, auch bekannt als Webcrawler oder einfach "Spider", sind automatisierte Skripte oder Programme, die von Suchmaschinen genutzt werden, um das World Wide Web systematisch zu durchsuchen und zu indexieren. Diese "Spiders" besuchen Webseiten, lesen deren Inhalte, extrahieren relevante Daten und folgen den Links auf den Seiten, um weitere Inhalte zu finden und zu indexieren. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, neue und aktualisierte Informationen aus dem Internet zu sammeln, um die Datenbanken der Suchmaschinen aktuell zu halten.
Search Engine Spiders beginnen ihren Prozess mit einer Liste von Webadressen aus früheren Crawlvorgängen und sogenannten Sitemaps, die von Webseitenbetreibern bereitgestellt werden. Wenn sie eine Seite besuchen, analysieren sie den Inhalt und die Struktur der Webseite, einschließlich Texten, Bildern sowie Video- und Audiodaten. Sie nehmen auch die Meta-Informationen und Linkstrukturen der Seite auf.
Nach der Erfassung dieser Informationen folgen die Spiders den Links auf der Seite, um zu weiteren Seiten zu gelangen. Dieser Prozess wird fortlaufend wiederholt, wodurch sich die Spiders durch das Web "bewegen". Die von den Spiders gesammelten Informationen werden zur Indizierung verwendet, wobei jeder gecrawlte Inhalt in einen Index eingeordnet wird, der später von der Suchmaschine für das Ranking und die Präsentation der Suchergebnisse verwendet wird.
Search Engine Spiders sind entscheidend für die Funktionalität von Suchmaschinen. Sie ermöglichen es Suchmaschinen, eine breite Palette von Inhalten zu erfassen, zu indizieren und in ihren Suchergebnissen zu präsentieren. Ohne diese Spiders wären Suchmaschinen nicht in der Lage, neue oder aktualisierte Inhalte aus dem Internet effizient zu erfassen und den Nutzern zugänglich zu machen. Zudem tragen sie dazu bei, die Relevanz und Aktualität der Suchergebnisse sicherzustellen, indem sie ständig das Internet nach neuen Informationen durchsuchen.
Search Engine Spiders spezialisieren sich auf das Durchsuchen und Indizieren von Webinhalten zur Nutzung in Suchmaschinenindizes, während allgemeine Bots eine breitere Palette von Aufgaben in verschiedenen Online-Umgebungen ausführen können, einschließlich Automatisierung und Interaktionen auf Webseiten.
Webmaster können mithilfe der Datei "robots.txt" auf ihren Webseiten bestimmen, welche Bereiche der Seite von Spiders durchsucht werden dürfen und welche nicht. Zudem können Meta-Tags verwendet werden, um spezifischeren Anweisungen zu geben.
Wenn ein Spider eine Seite aufgrund von Einschränkungen wie einer "robots.txt"-Datei nicht durchsuchen kann, wird diese Seite nicht in den Index der Suchmaschine aufgenommen und erscheint nicht in den Suchergebnissen.
Die Häufigkeit der Besuche hängt von vielen Faktoren ab, darunter die Populärität der Seite, deren Aktualisierungsrate und die Ressourcen der Suchmaschine. Populäre Seiten mit ständigen Aktualisierungen können möglicherweise mehrmals täglich besucht werden.